漫画家の「松本ひで吉（@hidekiccan）」さんがＸ（ツイッター）に投稿したとても小さなネズミの漫画が話題になりました。
男の子を出産したことを６月に発表した松本さん。笑顔を見せるようになってきた息子くんに「笑いを取るために体を張る母ちゃんになるルートしか見えない」という松本さんですが、今はまだ、読者に漫画で笑いを届けています。
ｎｏｔｅに投稿された「産後三ヶ月とシッターさんと」（https://note.com/pottan/n/n1f589fc40529）では、立ったままおっぱいをあげたり、乳腺炎の痛みに良いと言われるキャベツがなかったのでピーマンで胸を冷やしたり、子育ての大変さもひっくるめて楽しんでいる様子を報告しています。
そんなお話の中に出てくるのが「マミーブレイン」（産後ボケ）で、「産後の母親は脳が４～８％委縮し、判断力や記憶力が大幅に落ちる」というもの。松本さんも「自分でもびっくりするほど。同じ話を何回も訊くし、すぐ忘れる」状態で、忘れ防止に書いた付箋だらけの空間で生活しているそう。
そんななか、「そういや脳みそ縮むネズミの話描いたんだった」ことを思い出しました。そのネズミは、トガリネズミといって、口先が尖っており、体長が６〜８センチほどの非常に小さいネズミ（どちらかというと食虫目でモグラ）です。特にトウキョウトガリネズミは世界で最も小型の哺乳類で、体重が２グラム前後なんだそう（国土交通省 北海道開発局「エゾトガリネズミ」より）。
松本さんが描いた漫画「トガリネズミ 季節によって脳の大きさを変える」は、トガリネズミのような小さい動物は、体を維持するために食べ続けていないと死んでしまうことが描かれています。ところが冬は餌が少ないので、トガリネズミは省エネのために脳みそを縮小させるというじゃありませんか。
しかも！冬場に２６％も脳みそが減り、春になったら１６％増加します。つまり、トータルで減って「ちょっとアホになるらしい」のです。なんて不思議な！
「戻らない部分もあるんですか！ その年集めた記憶が失われて集め直しみたいになっているんでしょうか…？」
「毎年ちょっとずつアホになっちゃうトガリネズミちゃん可愛すぎます😂」
「生きること優先」
こんなコメントともに、驚きとトガリネズミのイラストのかわいさもあって、ポストには７.４万を超える「いいね」がつきました。
ちなみに、トガリネズミの寿命は１７ヶ月ほどだそうで、脳みそが毎年どんどん減っていってしまうわけではありません。松本さんにお話を聞きました。
──トガリネズミの漫画は、以前に発表されていたものなのですか？
こちらはモーニングで不定期連載中の「いきものがたり」より１ページを抜粋です。９月２２日に単行本が出ました。
──こういった生き物の不思議が描かれている漫画なのですね。脳みそを縮小させることができるってすごいです。
すごい能力を持った動物には惹かれますよね。この回はびっくりネズミ特集回で、無酸素でたえられるネズミや体内で水を作るネズミなどを描きました。
──そんなネズミもいるのですか！面白いです。トガリネズミは省エネのためでしたが、マミーブレインはどうしてでしょうね。
出産のダメージとしか思えません…。
──「この頭がいつになったら戻るんだろと思いつつ、よく考えたらわたしは元々こんな感じだったような気もする」とコメントされていました。
元々そうだったのが、パワーアップした手ごたえを実感しています。
──トガリネズミと違って、人間は元に戻ると信じたいです（笑）。ところで、息子くんは漫画の中で「ぱるたん」ですが、なぜ「ぱるたん」なのですか？
これは…説明するとちょっとややこしいのでまたの機会で（笑）。
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■国土交通省 北海道開発局「エゾトガリネズミ」 https://www.hkd.mlit.go.jp/ob/tisui/kds/pamphlet/ikimono/pdf/ctll1r0000004icqezotogarinezumi.pdf
